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　　漢字の始まり

　　漢字の起源については、黄帝の臣蒼頡（そうけつ）が鳥の足跡を見て作ったという伝説があるが、
　　実証的には、新石器時代の陶器に彫り付けられた符号、（刻画符号とか陶文と呼んでいる）を取り
　　上げて説明することが多い。
　　ただ、その大部分は符号であって、文字とは言いがたい。


　　　　　　【亀甲獣骨文字】

亀の甲羅	牛の骨
占いの文字　甲骨文

　　　甲骨文字は、亀甲や獣の骨に彫った文字である。河南省安陽市の西北郊外河南省安陽市の
　　　西北郊外から多量に出土した。甲骨文字は約三千字あまりあり原始的な、象形の文字が少し
　　　残ってはいるが、すでにし残ってはいるが、すでに会意や、形声の文字が相当に多く、本来
　　　の意味から離れて別の意味に仮借している文字もある。

祭祀の文字　殷の金文

　　　殷時代は、青銅器の製作技術がすでに十分に発達している。その銘文（金文）は、かならず
　　　あるというわけではない。殷時代の金文は、周時代に比べると字数の多いものは少ない。

散氏盤

周の武王は、殷の紂王（帝辛）を滅ぼして周王朝を建て、周公、召公らが活躍して、 　　封建制度を推進した。周は王朝と諸侯との関係を明示するものとして青銅器を作り、 　　これを諸侯に与えた。その事情を述べたものが、周初期の金文に見られる。

　　　

文字の用途と書体の分化　春秋戦国時代

　　　春秋戦国時代には、秦・晋など西北系（金文・石鼓文）の文字には西周以来の書きぶりが比較的強く残り、
　　　これに対　して、斉など東方系の国々には、西周以来の旧書風のほかに、懸針または等質の線で書かれた
　　　長脚の金文が特徴的　に見られる。また、楚を中心とした南方系（金文・木簡・帛書）には、旧来の書風
　　　に基づくものは少なく竹簡帛書に似た刻文、あるいは著しく装飾化した鳥書の剣銘などが目立っている。

篆書と隷書の発達　秦の文字統一と八分

　　　秦は、始皇帝が天下を統一すると、すぐさま郡県制をしき、度量衡、貨幣や車軌を統一し、中央集権国家を目指
　　　した。文字の統一も行った。文字の統一は篆書の名家という伝承のある李斯（りし）が関与したと言われている。

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